Verstappen z pole position do Grand Prix Japonii

Max Verstappen wywalczył pole position do wyścigu Formuły 1 o Grand Prix Japonii. Obok niego w pierwszej linii ustawi się Charles Leclerc, zaś z trzeciej pozycji wystartuje drugi z kierowców Ferrari, Carlos Sainz Jr.

Q1

Pogoda – podobnie jak w trzecim treningu – była na początku kwalifikacji dość pochmurna, ale najważniejsze dla kierowców było to, że pozostało całkowicie sucho, dzięki czemu dane zebrane podczas FP3 miały tutaj zastosowanie.

Po zapaleniu się zielonego światła na końcu alei serwisowej jako pierwszy na tor wyjechał Nicholas Latifi, jednak zjechał on do boksu na swoim kółku pomiarowym, nie notując czasu. W tabeli z wynikami pojawił się za to duet AlphaTauri: Yuki Tsunoda uzyskał 1:31,631, podczas gdy jego zespołowy kolega Pierre Gasly, który od przyszłego roku będzie kierowcą Alpine, był wolniejszy od ulubieńca lokalnej publiczności o 0,4 sekundy. Wynik Tsunody wkrótce pokonał jednak Lando Norris, notując 1:31,431, wykręcając czas lepszy dokładnie o 0,2 sek.

To równie szybko uległo zmianie. Sergio Pérez był w stanie zejść na 1:30,622, zaś jego zespołowy kolega z Red Bull Racing, Verstappen, zszedł niedługo później na 1:30,224. Duet ekipy z Milton Keynes rozdzielił Sainz, tracąc tylko 0,1 sek. względem Holendra. Lidera klasyfikacji kierowców nie pokonał również Leclerc, który na swojej pierwszej próbie uzyskał trzeci czas, mając minimalną stratę wobec Sainza. Na dość interesującą strategię zdecydowali się kierowcy Mercedesa. Zarówno Lewis Hamilton, jak i George Russell postanowili tę turę okrążeń jako jedyni pokonać na pośrednich oponach, jednak szybko ci kierowcy zostali zepchnięci w strefę spadkową.

Spore problemy z hamulcami mieli obaj kierowcy AlphaTauri. Przed swoimi ostatnimi kółkami w Q1 zarówno Gasly (P10), jak i Tsunoda (P11) zgłosili dziwne zachowanie układu hamowania, który powodował bardzo łatwe zblokowanie opon, szczególnie na ostrym hamowaniu do ostatniej szykany przed wyjazdem na prostą startową.

W końcówce na tor nie wyjechała czołowa piątka, w tym Fernando Alonso, który notując czwarty czas ponownie pokazywał dobrą dyspozycję na Suzuce. Verstappen pozostał na czele do samego końca. Zdecydowaną poprawę odnotował Esteban Ocon, który awansował na szóstą pozycję, a dobre czasy zaliczyli także Daniel Ricciardo i Lando Norris z McLarena, którzy uplasowali się odpowiednio na ósmym i dziewiątym miejscu.

W Q1 odpadli: Alex Albon, Pierre Gasly, Kevin Magnussen, Lance Stroll i Nicholas Latifi.

Q2

Tym razem Ferrari postanowiło nie marnować ani sekundy, wypuszczając Sainza oraz Leclerca na tor, chociaż na używanych oponach miękkich. W wewnętrznym pojedynku tym razem minimalnie lepszy okazał się być Sainz, który uzyskał 1:30,444, będąc o 0,042 sek. szybszy od zespołowego kolegi. Był to wynik gorszy od czasu Verstappena z Q1 o około 0,2 sekundy.

Kiedy zawodnicy ekipy z Maranello odnotowali swoje rezultaty, pozostała część stawki dopiero wyjeżdżała ze swoich garaży. Z używanego kompletu miękkiego ogumienia skorzystał również Verstappen, który ponownie wysunął się na pierwsze miejsce, pokonując Sainza różnicą 0,098 sekundy. Z kolei Pérez miał 0,356 sek. straty, co spowodowało, że plasował się dopiero na ósmym miejscu. Ocon był czwarty, a Ricciardo zaliczał dobre kwalifikacje, notując tym razem piąty rezultat. W strefie spadkowej znajdował się jego zespołowy kolega z McLarena, Norris, który był dopiero 11.

W końcówce w swoich garażach pozostali Verstappen, Sainz i Leclerc, którzy do tej pory skorzystali tylko z jednego kompletu miękkich opon. Na nowy zestaw tego rodzaju ogumienia musiał postawić Pérez, aby nie zostać zepchniętym poza Q3. Meksykanin nie miał jednak problemów z uzyskaniem reprezentatywnego czasu, notując pierwszy czas, pokonując Verstappena o ponad 0,4 sekundy. Na drugie miejsce awansował Alonso, który był szybszy od Holendra o zaledwie 0,003 sek., zaś Verstappen spadł na trzecie miejsce. Ocon wykręcił czwarty wynik, zaś najlepszą piątkę uzupełnił Hamilton.

W Q2 odpadli ostatecznie: Daniel Ricciardo, który nie poprawił się na swoim ostatnim kółku i stracił do dziesiątego Sebastiana Vettela jedynie 0,003 sekundy, a także Valtteri Bottas, Yuki Tsunoda, Guanyu Zhou oraz Mick Schumacher.

Q3

Tym razem już bez większych kalkulacji, zarówno Verstappen, jak i Sainz oraz Leclerc wyjechali na pierwsze okrążenie w Q3 na nowych kompletach miękkich opon.

Bez większego zaskoczenia, z tej trójki ponownie najlepszym czasem popisał się Verstappen, który uzyskał 1:29,304, pokonując drugiego Leclerca o 0,253 sek., a także trzeciego Sainza o 0,398 sek. Pérez miał niemal 0,7 sek. straty względem zespołowego kolegi z Red Bull Racing. Jeszcze przed rozpoczęciem pomiarowego kółka, po wyjeździe z zakrętu 130R doszło do incydentu z udziałem Verstappena i Norrisa. Będący z przodu Verstappen rozgrzewał swoje opony, zaś Norris, który był z tyłu, postanowił szybciej rozpocząć swoje kółko, z zamiarem wyprzedzenia Verstappena. Mało brakowało, aby doszło między nimi do kontaktu, lecz Norris wykazał się czujnością i wyjechał na trawę. Holender później przeprosił kierowcę McLarena, zaś sprawą po kwalifikacjach mieli zająć się jeszcze sędziowie.

That was close! 🙈

Lando Norris just avoids Max Verstappen, who gets a huge kick of oversteer coming into the final chicane

No contact is made and they both continue#JapaneseGP #F1 pic.twitter.com/L0sztfX65N

— Formula 1 (@F1) October 8, 2022

W końcówce rozstrzygnęła się kwestia tego, kto wywalczy pole position. Lepsze tempo w pierwszym sektorze wykazał się duet Ferrari, lecz Leclercowi zabrakło zaledwie 0,010, a Sainzowi 0,057 sek., aby pokonać Verstappena, który mimo braku poprawy na ostatnim kółku wywalczył pole position do Grand Prix Japonii. Powrótki również wykazały, że z bolidu Holendra na jego szybkim kółku odpadł pewien element z tylnej części bolidu.

Z czwartego pola ruszy Pérez, piąty w kwalifikacjach był Ocon, szósta lokata przypadła Hamiltonowi, a czołową dziesiątkę zamknęli Alonso, Russell, Vettel oraz Norris. Vettel tym wynikiem wyrównał swój najlepszy rezultat w czasówce.

Wyścig Formuły 1 o Grand Prix Japonii wystartuje w niedzielę o godzinie 7:00 czasu polskiego.