McLaughlin wygrywa kwalifikacje do GP Alabamy

Scott McLaughlin okazał się najszybszy w kwalifikacjach do Grand Prix Alabamy. Drugie miejsce zajął jego zespołowy kolega – Will Power, a trzecie miejsce Christian Lundgaard. Nie obyło się bez niespodzianek.

Po raz pierwszy w tym sezonie kierowcy powalczą o punkty do klasyfikacji generalnej na klasycznym torze wyścigowym. Barber Motorsports Park, bo o nim mowa, znajduje się w Alabamie i gości IndyCar od sezonu 2010. Najwięcej – czterokrotnie – kwalifikacje wygrywał na nim Will Power.

W treningach wielu kierowców obracało się, powodując czerwone flagi. W drugiej sesji Kyffin Simpson testował możliwości lotne swojego bolidu i po raz kolejny udowodnił, że konstrukcja Dallary jest praktycznie niezniszczalna. Pierwszy trening wygrał Josef Newgarden przed Pato O’Wardem i Willem Powerem, a w drugiej sesji najlepszy okazał się Rinus VeeKay przed Romainem Grosjeanem i Scottem McLaughlinem.

Whoa 🫨

📺: Peacock pic.twitter.com/JH5102J97d

— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) April 27, 2024

Uwaga większości kibiców na ten weekend została skierowana na Josefa Newgardena, który został pozbawiony zwycięstwa z St. Petersburgu przez używanie systemu push-to-pass, kiedy nie było to dozwolone i Theo Pourchaire’a, który po świetnym debiucie po raz drugi zastępuje cały czas kontuzjowanego Davida Malukasa.

Pierwszą grupę wygrał Alex Palou przed Pato O’Wardem i Marcusem Armstrongiem. Do drugiego segmentu kwalifikacji awansowali jeszcze Graham Rahal, Romain Grosjean i Kyle Kirkwood. Już na tym etapie z czasówką pożegnali się liderzy klasyfikacji generalnej – Scott Dixon i Colton Herta.

W drugiej grupie problemy z mocą pokrzyżowały plany zwycięzcy drugiego wyniku – Rinusa VeeKaya. Najlepsza okazała się trójka z Penske w kolejności McLaughlin, Power, Newgarden. Awans uzyskali również Christian Lundgaard, Felix Rosenqvist i Tom Blomqvist.

Po pierwszych przejazdach w drugim segmencie najszybszy był Grosjean przed Palou i Armstrongiem. Jako pierwszy pomiarowe kółko na miększej mieszance wykręcił Lundgaard i nikt nie był w stanie go przebić. Drugie miejsce zajął Power, trzecie McLaughlin, czwarte Armstrong, piąte O’Ward, a szóstkę, która awansowała do «Fast Six» zamknął Felix Rosenqvist. Dopiero na dziesiątym miejscu czasówkę ukończył Alex Palou.

W decydującej części po pierwszych okrążeniach najszybszy był McLaughlin przed Powerem i O’Wardem. Po zmianie opon jako pierwszy poprawił się Power, ale jego czas wydawał się być do pobicia. Na drugie miejsce wskoczył Lundgaard, a na trzecie O’Ward, ale obaj tylko zbliżyli się do Australijczyka. Ostatni na polu walki pozostał McLaughlin, który zdołał pobić czas Powera o prawie jedną dziesiątą i to on wystartuje w niedzielę z pole position.

Początek transmisji z niedzielnego wyścigu o 19:00.